春秋时代，列国在经济和文化上都有新的发展。封建主义经济萌芽和滋长起来，奴隶制度在各国逐渐衰亡，最后都让位于封建制度。

说到春秋时代的着述，还有一部着作不可不提及，就是《尚书》，它是我国古代第一部记叙文和论说文的集子，是我国散文的开端。

《尚书》原有一百篇，秦焚书后，汉初搜集得二十九篇，用当时通用的隶书写定，称今文《尚书》。汉武帝时，又从孔子故宅的坏壁里发见用古文字写的《尚书》，较今文《尚书》多十六篇，称古文《尚书》，但已亡佚。

《尚书》大都是一些誓词、政府的文告、贵族的告诫之词、以及一些记述文字等。

其中一部分如《尧典》、《皋陶谟》等篇是战国时人所作。《盘庚》古奥难读，保存原来面貌较多。

盘庚迁都殷，贵族和一些民众反对，盘庚对他们讲了几次话，《盘庚》三篇，就是三篇简短的演说辞。

盘庚的迁都是从巩固他的统治出发，改变一下当时的社会政治情况，缓和阶级矛盾，有他的政治目的，所以在他的几篇讲话里都是感情充沛、言辞尖锐。

其中有一些形象的语句。如他要臣下服从他的命令，不怕劳苦迁到新都，就说了这样几句比喻的话：“若网在纲，有条而不紊。若农服田力穑，乃亦有秋。”

又如告诫他的臣下不要煽动民心来反对迁都，说他们如果这样作是自取其咎：“若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭？”这样的比喻都很生动。

周初的《大诰》、《洛诰》等，文字和《盘庚》一样，都佶屈聱牙。其中也有一些用比喻的句子。

周康王初年的《顾命》是一篇记事文，记述成王的死和康王即位时的仪式。这和那些记言的文章不同。这篇文章叙事清晰，就现存材料看，是周初记事文一个新的发展。……

叙述都井井有条，文字也错落有致，后代散文家往往学习这种笔墨。

《尚书》的最后一篇《秦誓》是春秋时代作品，作者秦穆公是春秋五霸之一，他在开发西北和防御西北外族侵略方面有一定的功绩。

《秦誓》有一篇悔过之作。他不听谋臣蹇叔的话，出兵侵略郑国，这本来是不义之师，结果被晋打败。事后向臣下表示追悔，写了这篇《秦誓》，文章谴责自己，表达了沉痛的感情：