年节后的二月里，京中，恰巧到了乍暖还寒的时候。

太后病了。

皇上日夜侍疾，劳心不已，奈何太后身子孱弱，病势总是反反复复的，迷迷糊糊在床榻上的时候，就跟皇上提及了一件事。

“虽说这两年，惠嫔与莞嫔都为皇帝你诞育了子嗣，但皇帝膝下的孩子，还是太少了些，这是哀家最为忧心的事情。”

太后格外操心。

皇上对此，亦是无奈，直到后来，竹息姑姑私下找寻皇上，大致意思是，或许可以选秀冲喜。

一则原本今年也到了选秀女入宫的时候了，二则么，选了秀女进来，能为太后冲喜不说，若有得皇上心意的女子，将来也能诞育子嗣。

皇上并不愿答应。

可无奈的是，坚持了一阵，太后的病情仍是没有好转，而这么巧，蒙古博尔济吉特部的王爷向皇上修书一封，说是想要送女入宫。

“博尔济吉特部？”

年世兰是在翊坤宫得知这个消息的。

颂芝说得绘声绘色，撇嘴道：“自然。满蒙联姻，乃是旧俗了。就是如今咱们皇上的宫里，汉人女子太多。”

“往年选秀时，太后总属意多选些满蒙贵女呢。就是可惜，无论是从前的博尔济吉特贵人，还是富察贵人，都是不得宠的。”

“这不，眼瞧着后宫里又都是汉女了，太后便提议选秀，选些满蒙女子入宫。皇上不答应，选秀没法子进行。”

“而这博尔济吉特部的王爷，眼看着先前送进宫的姑娘不得皇上喜欢，这不又千挑万选了一个么？”

“奴婢听说，老王爷为了博皇上喜欢，还特意教习了这女子琴棋书画呢。啧，可真是用心。”

博尔济吉特部。

年世兰听到这儿，不由的皱了皱眉头。

这是她始料未及的事情，从前，并不曾发生过呀。

哪里发生了变化呢？

想了好一会儿，年世兰见颂芝还在旁边候着呢，便回过神来，道：“博尔济吉特氏一族出过好几位中宫皇后了。”

“难免么，心气高一些。从前那位博尔济吉特贵人，有几分小聪明，却是个蠢的，给皇后当枪使。”

“本宫记得，她现在都还被禁足在她自己的阁殿里？”

“是。”

颂芝颔首，道：“对外么，皇上并不曾宣扬她做的那些事。老王爷那边，恐怕也只以为是她不得宠。”

“就是不知，这回新人入宫，会不会帮衬她了。娘娘，当初她和娘娘可是不睦的呢。”

这下子……

博尔济吉特部的新人进宫来，会否将年世兰视作敌人呢？

这是颂芝担心的事情。

年世兰看出颂芝的担忧来，倒并不放在心上，只是淡淡道：“既是要为太后冲喜，选人入宫也无可厚非。”

“罢了，皇上那里似乎已经答应这件事了吧？咱们再想也是无用，倒不如等到那位主儿进宫来，瞧瞧是个怎么回事也就是了。”

“是。”

颂芝应下，就去为年世兰张罗别的事情了。

转眼，便是一个多月后了。

临近四月，京城早已入春，万物复苏，翊坤宫中的海棠花，也开了好一阵子了。

这日天晴。

一大早的，颂芝就喜滋滋的，年世兰问她是不是有什么喜事，她也不说，只神神秘秘的。

直到晌午用午膳时，年世兰瞧着一桌子带着鲜红的菜色，这才惊讶问道：“这是御膳房备的午膳么？”

竟是辣的！

年世兰幼时在湖广长大，湖南多吃辣，她也是能吃的，就是入宫后，很少吃这些了。

不仅是因为宫里人吃辣的较少，也有因为她不想吃那么多太辣的菜，免得影响肌肤。

这回么……

“当然不是了。”

颂芝见年世兰高兴，又是神神秘秘的样子，道：“娘娘快别问这么多了，先尝尝喜不喜欢吃吧！”

“……”

年世兰拿颂芝没法子，只能先吃了。

果不其然。

这一桌子，颂芝精心命人准备的膳食，年世兰是很喜欢的，每一道菜的口味都恰到好处。

“看着娘娘吃得高兴，奴婢也开心。”

颂芝笑着，这时候终于是不再隐瞒下去了，对年世兰道：“周宁海，去把新来的厨娘带上来吧！”

新来的厨娘？

年世兰有些诧异。

等到那厨娘来了，一说是四川人士，年世兰才知道，原来这厨娘，是年羹尧找来的。

“是哥哥？”

她怔了怔，随即听那厨娘道：“是。奴婢的夫君早年是成都有名的酒楼里的总厨，奴婢跟着他，也学了一手好厨艺。”

“后来他过世，酒楼排挤奴婢，奴婢便自己开了餐馆。后来么……”

说到这儿，她笑了笑，继续道：“生意不错，却引起那酒楼的嫉妒来。好在年大将军底下的人救了奴婢，奴婢后来一直随军做饭。”

“这回，也是年大将军引荐奴婢来给娘娘做饭的。”

果然是她二哥。

年世兰想起年羹尧那时候问她的话。