“小莲！”谢兰兰出声制止了小莲继续说下去。

小莲立即咬住嘴唇，满脸委屈地低下头，默默退到旁边不再言语。

谢兰兰见她这般情态，轻轻叹了口气，明白这丫头是真心替自己担忧，便放软声音道：“知道你是真心为我好，只是我与阿梨难得见面，何苦说这些扫兴的话？这炭盆里的火快灭了，我觉着有些冷，你去找寺里人要些新炭来可好？”

小莲听小姐这么一说，顾不上多想，应声便急急出门寻人取炭去了。

阿梨望着微微晃动的门帘问道：“你装病的事瞒着小莲？”

谢兰兰苦笑摇头：“这丫头心眼实诚，待我也赤胆忠心，就是不够伶俐。我若将实情告知，怕是要露了破绽。正因她当真以为我病了，父亲母亲才信以为真。”

棠梨凝视着她：“你家里这般为难你，如今日子必不好过。我能帮上什么忙吗？”

谢兰兰缓缓摇头：“我行此事前便料到是这般结果，只是亲历其中终归比预想要难熬些......不过能摆脱柳家婚事终究不算亏。我本就厌恶柳青，原想着横竖婚事都由不得自己做主，嫁谁不是嫁？可柳家是害你的元凶之一，更有谋逆之心，无论是为私心还是为家族，这婚事都万万结不得。”

棠梨一时语塞，有些自责，是她考虑不周，兰兰一个闺阁小姐，既反抗不了家族，除了伤害自己外，还能有什么办法？应该她出面直接对柳青做点什么，坏了这门亲事，兰兰才不至于陷入这般困境。

谢兰兰见棠梨蹙眉不语，面上尽是懊悔之色，略一思索便明白她心中所想。

谢兰兰握住棠梨的手说道：“傻姑娘，如今你和傅大哥正处于风口浪尖，你出门需扮做男子，那些人应该是不知道你还活着这事吧，可不能再节外生枝。再说我这处境看似艰难，倒也不是全无好处——至少眼下我这个不成器的女儿，暂时当不了他们谋取利益的工具了，总算是能松快些。”说罢竟露出些许释然的笑容。

棠梨望着她强作轻松的模样，心头五味杂陈。

“陈公子……他可还安好？”谢兰兰突然轻声问道。

棠梨留意到她神情变化，温声应道：“他行事向来谨慎机敏，自保无虞，你且宽心。倒是听说你病了，又不明原委，急得坐立难安。”

谢兰兰面颊微红，垂首捧起茶盏抿了一口，指尖有些不安地来回摩挲着青瓷杯沿。

棠梨见她不愿深谈，便也低头饮茶不再多言。

谢兰兰已将自身遭遇和盘托出，自觉无甚可说，又不愿接方才陈舟关心她的话头，她犹豫了一下，开口道：“阿梨，我知傅大哥待你情深义重，这话原不该由我来说……但如今朝中局势你也是知道的，皇上要重用傅大哥的风声传遍京城。他此番立下大功，在朝堂根基渐稳，忠勇伯爵府早已今时不同往日，往后能走到何等高位，怕是难以估量。”

谢兰兰说到这里，仔细端详着棠梨的表情：“世人——特别是邺城里的达官显贵，个个都是逐利的先锋，攀附权贵的元帅。先前傅大哥空有世子名头时，这些人根本瞧不上他。这世道，谁家有女儿都想着攀高枝给家族谋好处，连我们谢家这样的百年世家都不能免俗。门第高的人家根本不会考虑把女儿嫁进伯爵府。”