古之月从床底摸出备用弹匣，

血腥味在舌尖漫开，

他听见自己的心跳和远处江心货轮的汽笛诡异地同步，

像极了母亲当年在灶间拉风箱的节奏，

却又带着硝烟熏过的沙哑。

当第二颗手榴弹在走廊炸开时，

古之月终于看清了冲在最前面的“医生”——

那家伙的白大褂下露出半截三八大盖马枪的枪托，

刺刀尖上滴着的血珠，正砸在楼道的“静”字标语上。

徐天亮突然笑了，笑声里带着血沫子：

“老古你瞧，这些鬼子的白大褂比咱的绷带还干净，

怕不是刚从靖国神社的茅厕里捞出来的？”

就在这时，楼梯口传来牛新河的大喊：

“援军到了！

是戴局长的人——”

话音未落，楼道里突然响起整齐的德制MP38冲锋枪射击声，

那是税警总团特有的、像炒豆子般的脆响。

古之月扶着墙站起来，

看见许保国靠在楼梯扶手上，

白大褂前襟全是血，却还在用上海话骂娘：

“他娘的小鬼子，

老子这把枪可是当年在公共租界缴的意大利货，

比你们天皇的屁眼还金贵！”

战斗结束得比预想的快。

当硝烟散去，牛新河带着满身尘土冲进病房时，

古之月才发现他的粗布衫上划开了三道口子，

露出下面结着痂的旧伤。

许保国摘了染血的眼镜，上海话突然变得低沉

“张教育长有令，你们俩伤没好利索，

不准参加今晚的突袭行动。”

病房里突然静得能听见吊瓶里气泡上升的“咕嘟”声。

古之月感觉绷带下的伤口在跳痛，

比刚才被子弹擦过还要疼。

徐天亮盯着天花板上的吊扇，

金陵话里带着冷硬的碴：

“放屁。

老子这条腿就算断了，爬也能爬到朝天门码头。”

许保国叹了口气，镜片在灯光下反着光：

“别犯浑。

戴局长说，你们俩现在是鬼子的‘死人’，

活着比死了更能派用场——

再说了，”

他顿了顿，目光扫过两人缠着绷带的身体，

“就你们现在这模样，去了也是给弟兄们拖后腿。”

古之月咬住后槽牙，

尝到了血腥味。

他看见徐天亮的手指紧紧攥住床单，

指节白得像绷带，

突然想起前年在归德，他们被40师排挤到辎重连时，

也是这样的不甘。

苏北话从齿缝里挤出来，

带着运河水冻冰的冷：

“小许，你跟戴局长说，

就算让咱在码头外望风，

也算给咱个杀鬼子的机会。”

牛新河蹲在床边，

河南话带着庄稼汉的实诚：

“老古，俺知道你们心里憋屈。

可戴局长说了，

这次行动要端的是鬼子的情报窝点，

山田那龟孙手里攥着国府投降派的名单，

咱得把那些吃里扒外的杂种一锅端——”

“所以更该让我们去！”

徐天亮突然撑起上半身，

金陵话里带着破釜沉舟的狠，

“我们在40师待过，知道那些投降派的尿性！

再说了，”

他扯了扯腿上的绷带，伤口又渗出血来，

“咱哥俩的名字都登在报纸上‘殉国’了，

鬼子怎么也想不到，

两个‘死人’会摸进他们的老窝。”

许保国摇摇头，上海话软下来：

“不行。

张教育长亲自下的令，说你们现在的任务是活着——

活着给那些在皖南被自己人算计的弟兄们看，

给所有还在坚持抗战的人看。”

他从口袋里掏出两张报纸，扔在床头柜上，

“瞧瞧吧，《中央日报》头版，

‘税警精英古之月、徐天亮壮烈殉国’，

咱得让这出戏唱完。”

古之月盯着报纸上自己的“遗像”，

那是去年在蚌埠拍的，

穿着笔挺的税警制服，领口的铜扣擦得锃亮。

现在他看着照片里那个年轻的、眼神里带着傲气的自己，

突然觉得陌生。

苏北话轻得像片落在绷带上的梧桐絮：

“天亮，咱这算是被活着塞进烈士墓了？”

徐天亮没说话，

伸手摸出藏在枕头下的烟盒，里面只剩两根烟。

他递给古之月一根，

自己叼着一根，

刘海棠摸出火柴给他们点上。

烟雾在病房里缭绕，混着消毒水和硝烟的气味，

像层灰蒙蒙的雾，遮住了窗外逐渐沉下去的夕阳。

牛新河突然站起来，河南话带着愧疚：

“俺们得先走了，戴局长还等着部署呢。

老古，老徐，你们放心，

俺们一定会把山田那龟孙的狗头砍下来，

给你们当贺礼。”

许保国走到门口，又回头补了句：

“张教育长说，等打完这一仗，

带你们去见校长——

让那些排挤你们的王八蛋看看，

真正的抗日英雄是什么样。”

病房的门“咔嗒”关上了。

古之月望着天花板上晃动的树影，

听着楼下汽车发动的声音，

突然觉得绷带下的伤口不再疼了

，取而代之的是种火辣辣的灼烧感，

从心口烧到指尖。

他听见徐天亮在旁边轻声说：

“班头，你说咱要是真死了，会不会比现在更有用？”

苏北话混着烟味飘向天花板：

“别瞎想。咱得活着，

活着看那些鬼子滚出中国，

活着看40师那些王八蛋给咱道歉——

就算是爬，咱也得爬出这医院，爬到朝天门码头。”

窗外，暮色已经浓得化不开。

远处传来长江的浪声，

像母亲的手，一下一下拍打着岸堤。

古之月知道，此刻戴局长的突袭队正在集结，

牛新河、许保国他们，

正带着炸药和仇恨，朝鬼子的老窝摸去。

而他和徐天亮，两个被报纸“判了死刑”的伤兵，

只能躺在病床上，听着战友们的枪声，

感受着自己血管里未冷的血，在绷带下疯狂地跳动。

床头柜上的报纸被风掀开一角，

“壮烈殉国”四个大字在暮色里泛着苍白的光。

古之月突然笑了，笑声里带着不甘，

带着愤怒，却也带着一丝决然——

总有一天，他会让那些以为他们死了的鬼子，

那些排挤他们的王八蛋，亲眼看看，

什么才是真正的不死之魂，

什么才是永远杀不绝的中国军人。

夜更深了。

远处，朝天门码头方向传来隐约的枪声，像春雷滚过江面。

古之月盯着吊瓶里的葡萄糖液，

一滴，一滴，砸在玻璃瓶颈，

像极了心跳，

像极了倒计时，

像极了某个即将破晓的、带着血与火的黎明。