1997年12月24日 北京某大学宿舍

李明现在每天固定在线6小时。他的"山猫"角色已是"河畔部落"的三位长老之一，负责管理部落的粮食分配。这个由300多名真实玩家组成的虚拟社群，竟然自发形成了简单的等级制度和分工体系。

"明天我们要和"黑石氏族"谈判，"游戏里的大熊发来消息，"他们控制了北部的燧石矿，我们得想办法交易。"

李明翻开自己用笔记本记录的"部落物资清单"：干肉储备520单位，石斧47把，兽皮帐篷12顶...这些数字在他脑中已经转化为实实在在的责任感。

宿舍突然断电，李明懊恼地拍桌。黑暗中，他惊觉自己竟然为虚拟世界的得失如此投入。更可怕的是，他明天早上有期末考试，而笔记上一个字都没看。

1998年1月1日 上海卓氏集团总部

卓西度浏览着年度报告："元宇宙"注册用户突破150万，月活跃度62%，平均在线时长3.7小时。最令他注意的是，玩家间自发交易量达到日均50万次，已经出现了全职打金工作室。

"林总监，"他对财务总监林小芸说，"是时候推出官方兑换系统了。按100石币兑1元人民币的汇率启动。"

"会不会太早？虚拟经济还没稳定..."

"正因不稳定才要介入，"卓西度调出一组数据，"看这个玩家"投机客"，他已经垄断了三种关键材料。我们需要央行般的调控手段。"

当天下午，"元宇宙"1.2版本更新公告发布，新增"卓氏钱庄"功能。王健在网吧看到这消息时，手中的泡面差点打翻——他的地下交易生意要完蛋了。

但更精明的他发现，公告细则里提到"允许玩家间自由定价"。当晚，他清空所有库存石币，转而开始囤积一种看似无用的装饰性贝壳——他赌这是卓氏为下个版本准备的稀有货币。

1998年1月15日 北京某大学

李明在食堂排队时，听到前面两个陌生同学正在讨论"黑曜石价格暴跌"。这种原本只在游戏社群里流通的术语，现在竟然成了校园日常话题。

回到宿舍，他发现书桌上放着一封信。拆开后是一张精致的聘书：【诚邀"山猫"玩家加入卓氏游戏玩家委员会，月津贴500元】。落款是廖琪男的签名。

同一时刻，上海某栋写字楼里，卓西度正在审阅一份名为《虚拟文明演进路线图》的文件。上面标注着：

1998年Q2：农耕时代开启

1999年Q1：青铜器革命

2000年：城邦争霸...

窗外，1998年的第一场雪悄然落下，覆盖了这座正在被数字化的城市。在无数个闪烁的屏幕里，一个全新的世界正在生根发芽。

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