“莱州，丢了啊！”郭知章长叹一声，声音中满是疲惫与无奈，他神色木然，眼神空洞地望着远方，脸上的皱纹在昏暗的灯光下显得愈发深刻，“老夫，失职啊！”

此时的房间内，烛火摇曳，光影在墙壁上跳动。

郭知章坐在椅子上，身体微微前倾，双手无力地搭在膝盖上，那副曾经威严的模样早已不复存在。

就算是元丰二年，在面对辽国派使者为西夏请还河西地之时，郭知章也没有如今这般疲惫。

即便后来多次被贬，知邓州、成都、虔州，后改为京东东路经略使，郭知章都没现在这般无力过。

“终究……老了啊！”郭知章苦笑着摇了摇头。

“大人，这并非您一人之责，实在是敌军太过狡猾，我们……防不胜防啊。”身旁的幕僚小心翼翼地劝慰道，眼神中满是担忧。

莱州的失守对眼前郭知章来说是个沉重的打击，这位郭经略一向官声不错，他在地方任职时，清正廉明，不避权贵，使所在州县府库充盈，百姓安居乐业，做了经略使，也是每日不停巡视地方，自己这个年轻人都疲惫非常，更何况一个年逾花甲的老人！

“不，是老夫疏忽了，老夫早该料到莱州不会安稳，却还是没能做好防范。”郭知章缓缓摇头，声音低沉而沙哑。“如今莱州已失，百姓受苦，老夫有何颜面面对圣上？”

幕僚张了张嘴，想要再说些什么，却又不知该如何安慰。

“传老夫命令，整顿兵马，准备收复莱州。”郭知章突然抬起头，眼神中闪过一丝坚定，“哪怕老夫一死，也要将莱州夺回来，给圣上一个交代！”

“大人，可是我们的兵力……”幕僚有些迟疑地说道，“青州那边梁子美在抵御梁山，抽不出人手，潍州狭小，密州地广，但无可用之兵，若从沂州，淮阳军调兵，恐远水难解近火啊！此时贸然进攻，怕是……”

“老夫心意已决！”郭知章打断了幕僚的话，语气不容置疑，“若不尽快收复莱州，梁山必将更加猖獗，京东东路的处境也会愈发艰难。至于兵力和士气，老夫会想办法解决。”

幕僚见郭知章如此坚决，只好无奈地点了点头。“是，大人，我这就去传达您的命令。”

说罢，他转身走出房间，去安排相关事宜。

郭知章独自坐在房间内，目光再次望向远方，“官家啊官家，老臣这把老骨头，怕是等不到乞骸骨的那日了！”

次日，密州大营之中。

郭知章骑着一匹马，缓缓入内，此时他虽然强行坐直身子，却难掩面容上的疲惫。

他扫视着周围的兵丁和将领。

不过那些兵丁在看到郭知章身后的物什的时候，都有些懵。

原本整齐列队的他们，脸上露出了疑惑和震惊的神情，窃窃私语起来。

便是幕僚，这时候也有些张口结舌，说不出话来。

只见郭知章身后，跟着几个士兵，正抬着一口漆黑的寿材棺椁，那棺椁在晨光的映照下，散发着森冷的气息，与这军营的氛围格格不入，却又仿佛有着一种无形的力量，震慑着众人。

郭知章勒住缰绳，翻身下马，慢慢的走上点将台。

他站在台上，猛地一指身后，声音有些沙哑：“诸位，老夫六十有余，年过花甲，早就活够了，但是，今日，老夫抬着寿材棺椁于此，便是告诉诸位，不夺回莱州，老夫第一个死在阵上！出征！”

他的话语中充满了破釜沉舟的决心和视死如归的勇气，每一个字都仿佛重锤一般，敲击在众人的心头。

兵丁们原本疑惑的神情渐渐被震撼所取代。